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Ordnung – Piciformes – Spechtvögel. In der Ordnung sind vorwiegend Arten, welche vorwiegend in Bäumen leben. Ein kurzer Hals und einen rundlichen Kopf zeichnet einige Arten aus. Die Schnabelform ist sehr variabel. Insekten sind bei etlichen Arten die Hauptnahrung. Die meisten Arten haben 2 Zehen nach vorne und 2 nach hinten (zygodactyl). Das scheint in Bäumen den besten Halt zu geben.

Unterordnung – Picoidea – Spechtartige, Infraordnung – Picides

Spechte – Familie Picidae

Weltweit sind 240 Arten in 35 Gattungen bekannt. Sie leben in bewaldeten Gebieten, wo sie in und auf Holz Insekten finden Wenige Arten sind nicht von Bäumen abhängig. Die Afrikanischen Arten sind vorwiegend grün, gesprenkelt und haben etwas Rot am Kopf. Der Schnabel ist meisselförmig und sehr spitz. Sie haben starke, wenn auch nicht grosse Füsse und Krallen, um sich an senkrechten Baumstämmen fest zu halten.

Wer kennt nicht das Klopfen der Spechte gegen Holz? Sie können bis zu 20 Schläge pro Sekunde ausführen. Dies kann zur Nahrungssuche, Revier markieren oder Bruthöhle zimmern sein. Damit das Gehirn des Spechtes durch die harten Aufpralls nicht geschädigt wird, haben sie etliche Anpassungen. Das Gehirn ist von wenig Flüssigkeit umgeben und liegt eng am Knochen. Enorm viele Muskeln am Schädel dienen als Stossdämpfer. Die Schläge werden geradlinig ausgeführt und die Muskeln angespannt. Auch schliessen sie kurz vor dem Hieb die Augen, damit keine Holzsplitter in die Augen spicken.

Die dünne, platte Zunge ist um ein 4-faches länger als der Oberschnabel. Am Ende ist die Zunge verhornt und hat kleine Widerhaken, zum Aufspiessen der Beute.

Um sich an senkrechten Baumstämmen abzustützen, haben sie steife Schwanzfedern.

Mitglieder der Familie Picidae leben alleine oder in Paaren. Je nach Art sind die geschlechtlichen Unterschiede, vor allem Farbunterschiede stärker oder schwächer ausgeprägt.

Alte Bäume, wo viele Insekten unter der Rinde leben, sind für das Gedeihen von dieser Insektenfresser sehr wichtig.

Wendehals – Familie Picidae, Unterfamilie Jynginae hat nur 2 Arten
Sie sind den Spechten ähnlich haben aber nicht den langen, meisselförmigen Schnabel und keine steifen Schwanzfedern.

Ihre Hauptnahrung besteht aus Ameisen, aber auch anderen Insekten, die sie an Baumstämmen und vor allem in rottendem Holz und anderem Pflanzenmaterial finden.

Die Besonderheit des Wendehals ist, dass er den Kopf 180° drehen kann. Dies gab ihm auch den Namen.

Der Graubauch-Mausspecht – Verreauxia africana oder Sasia africana ist der einzige Vertreter der Gattung Sasia in Afrika. Er kommt in Ostafrika nur im Semliki Nationalpark, im Albert Graben in Uganda vor und ist auch da selten.

Unsere ausführlichen Vogelseiten mit Fotos von fast jeder Art und Unterart in Kenia, Tansania, Uganda und Ruanda sind nur dank der Grosszügigkeit von tollen Vogelfotografen möglich. Ein grosses Dankeschön, dass wir die fantastischen Bilder auch von sehr seltenen Arten hier benutzen dürfen. Wir hoffen, dass dies vielen Besuchern unserer Seiten bei der Identifizierung von Arten hilft oder das Interesse an unseren gefiederten Freunden weckt.

Wir benutzen die Bücher “Birds South of Sahara”, “Birds of East Africa” und “Birds of Kenya and Northern Tanzania”. Um möglichst aktuelle Informationen zu liefern, wird auch Avibase vor allem für Unterarten hinzugezogen. Manchmal sagen Autoren nicht das Gleiche und es finden auch laufend Umbenennungen statt.

Auf unserer Facebook “Bird photography Safaris Kenya” Seite finden Sie mehr Fotos von Lorenzo Barelli und Elvira Wolfer. Im Namibia-Forum (Bushtruckers) erstellt Elvira jeweils Berichte von ihren Safaris und diese beinhalten auch viele Vogelbilder.

Etliche der hier aufgelisteten Vogelarten haben recht grosse Verbreitungsgebiete, einige mit verschiedenen Unterarten. Wiederum andere sind endemisch oder kommen in Ostafrika nur in kleinen Gebieten vor. Auf den meisten unserer Wildtier und Vogelsafaris bekommen Sie etliche Arten zu Gesicht, hören Sie auf das typische Klopfen. Für die Ugandischen Arten, würden wir unsere Uganda Safari speziell ausrichten und ein lokaler Ornithologe wird Sie begleiten.