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Die Ordnung Passeriformes ist die grösste Ordnung in der Klasse Aves. Da gehören über 140 Familien mit 6.500 identifizierten Vogelarten rein. Sperlingsvögel wie die Ordnung in der Deutschen Sprache heisst, hat den Namen von dem Griechischen Wort Passer = Sperling abgeleitet. Im Englischen werden sie auch “perching birds” genannt, was hockende, auf etwas sitzende Vögel heisst.

Bei den Sperlingsvögeln zeigen 3 Zehen nach vorne, 1 nach hinten (Hallux). Das nennt man anisodactyle Zehenanordnung. Eine Sehe läuft an der Hinterseite des Beines zur Unterseite der Zehen und ist am Muskel hinter dem Tibiotarsus (der lange Knochen zwischen Femur und Tarsometatarsus) angewachsen.
Wenn sich der Vogel hinsetzt, zieht die Sehne die Zehen zusammen und der Vogel hat einen festen Griff auf dem Ast. Damit der Vogel auch so schlafen kann, wird der Mechanismus steif. Das spart Energie, denn es braucht keine Kraft so dazusitzen. Hierzu mehr Informationen.

Sperlingsvögel sind vorwiegend Insektenfresser oder Allesfresser, was heisst sie ernähren sich von Insekten, kleinen Wirbeltieren, Samen, Früchten und Nektar. Allesfresser werden stellen während der Brutzeit mehr auf proteinhaltige Nahrung um, damit die Energie ausreicht, um Eier zu legen und vor allem, damit die Jungen rasch und kräftig wachsen.

Die meisten Arten in der Ordnung Passeriformes haben 12 Schwanzfedern. Sie erschienen auf der südlichen Hemisphäre vor 60 Mio. Jahren.

Die Eier sind bei den meisten Arten gefärbt. Die Zahl der gelegten Eier hängt von der Art ab. Die Jungen sind Nesthocker. Sie schlüpfen unterentwickelt, also noch blind und ohne Federn, sind also hilflos. Sie haben Reflexe und merken, wenn die Eltern am Rande des Nestes erscheinen. Dann sperren sie den mit gelber Haut umrahmten Schnabel weit auf, was ein Auslöser für die Elterntiere ist, da Futter rein zu stopfen.

Familie Motacillidae – Stelzen und Pieper

In der Familie sind etwa 70 Arten in 5 Gattungen.

Die meisten Arten in der Familie Motacillidae fressen am Boden, wo sie sich von Insekten ernähren. Sie haben schlanke Körper, sind mittlerer Grösse 14 – 17 cm. Beide Geschlechter haben die gleiche Grösse. Nur bei einigen Arten unterscheiden sich die Geschlechter farblich, vor allem bei Stelzen und der Gattung Macronyx. Das Brutkleid ist sehr kontrastreich.

Speziell in der Familie ist, dass die Schirmfedern stark verlängert sind und beim zusammengelegten Flügel die Schwingen zu einem großen Teil oder sogar komplett bedecken.Der Schnabel ist lang, schlank, leicht gebogen und spitz.

Nester werden am Boden gebaut und beide Elternpaare ziehen die Jungen gross.

Stelzen – Gattung Motacilla

Ja sie stelzen dahin und bewegen den Schwanz ständig rauf und nieder. In Europa am besten bekannt, ist wohl die Bachstelze. Diese ist ein sehr seltener Wintergast in Ostafrika. Auch andere Stelzen Arten entfliehen dem Nordwinter und nutzen das Insekten Angebot in Afrika. Stelzen werden oft im oder nahe bei Wasser angetroffen, wo sie gelegentlich auf Steinen oder Holz stehen und Insekten schnell nach jagen. Sie kommen vom Meeresspiegel bis 3.000 m vor.

Einige Stelzenarten sind in etliche Unterarten unterteilt. Wir beschreiben nur diejenigen, die in Ostafrika zu finden sind. Diese gehören in die Gattung Motacilla.

Pieper – Gattung Macronyx

Diese wurden früher auch Grosssporn genannt, da die hintere Kralle extrem lang und gebogen ist. Grossspornpieper sind meist gelb und haben eine auffällig gefärbte Kehle. Sie picken Insekten vom Boden und von Sträuchern. Sie scheinen eine Vorliebe für Schrecken Arten zu haben.

Einige Arten haben nur kleine Verbreitungsgebiete, andere sind recht weit verbreitet. Der Zitronenpieper hat nur noch weniger als 20.000 Individuen in Zentral- und Westkenia. Es gibt keine Sichtungen ausserhalb Kenia – also eine der Kenia endemischen Arten. Man muss wissen, wo die Art zu finden ist. Oft sind sie an Orten wo grosse Grasbüschel (Tussock Grass) wächst.

Der Goldpieper / Tmetothylacus tenellus ist der einzige in der Gattung, gehört aber auch in die Familie Motacillidae.

Pipits – Gattung Anthus

Sind bräunliche Vögel, die etwas den Lerchen ähneln. Viele Arten sehen sehr ähnlich aus, was eine Identifizierung nicht immer leicht macht. Zudem sind viele Arten in etliche, etwas anders aussehende Unterarten aufgeteilt. Weltweit sind etwa 40 Arten in der Gattung Anthus.

Es sind kleine 16 – 21 cm grosse Vögelchen mit mittel bis langem Schwanz. Einige erkennt man an der sehr aufrechten Haltung und stellen sich auf kleine Erhöhungen. Sie sind wie die Grossssporn Arten territorial. Sie ernähren sich von Insekten, die sie am Boden jagen. Einige Arten sind Langstreckenzieher und verbringen den Nordwinter in Afrika.

Wir benutzen die Bücher “Birds South of Sahara”, “Birds of East Africa” und “Birds of Kenya and Northern Tanzania”. Um möglichst aktuelle Informationen zu liefern, wird auch Avibase vor allem für Unterarten hinzugezogen. Manchmal sagen Autoren nicht das Gleiche und es finden auch laufend Umbenennungen statt.

Auf unserer Facebook “Bird photography Safaris Kenya” Seite finden Sie mehr Fotos von Lorenzo Barelli und Elvira Wolfer. Im Namibia-Forum (Bushtruckers) erstellt Elvira jeweils Berichte von ihren Safaris.

Unsere ausführlichen Vogelseiten mit Fotos von fast jeder Art und Unterart in Kenia, Tansania, Uganda und Ruanda ist nur dank der Grosszügigkeit von tollen Vogelfotografen möglich. Ein grosses Dankeschön, dass wir die fantastischen Bilder auch von sehr seltenen Arten hier benutzen dürfen. Wir hoffen, dass dies vielen bei der Identifizierung von Arten hilft oder das Interesse an unseren gefiederten Freunden weckt.

Stelzen und Pieper findet man in fast allen Gebieten in Ostafrika, wobei einige Arten gezielt gesucht werden müssen. Die Zugvögel sind von August/September bis April anzutreffen. Unsere Vogelsafari Touren geben Ideen, wie man eine ornithologische Tour gestalten kann. Um spezielle Arten zu finden, werden lokale Guides angeheuert, die deren Aufenthaltsort kennen.